Την κοίτη αρχαίου ποταμού εντόπισε στον Άρη το Curiosity

Σοβαρές ενδείξεις ότι κάποτε έρεε νερό στην επιφάνεια του Άρη έδωσε το ρομποτικό όχημα "Curiosity" που έχει στείλει η NASA στον "Κόκκινο Πλανήτη" κατά την έβδομη εβδομάδα της εξερευνητικής αποστολής του. Μάλιστα, έστειλε πίσω στη Γη φωτογραφίες που μαρτυρούν ότι στον Άρη υπήρχε πριν από αρκετά εκατομμύρια χρόνια η κοίτη ενός ποταμού.

Οι επιστήμονες της NASA κατέληξαν στο συμπέρασμα αυτό μελετώντας τα πετρώματα αλλά και τα χαλίκια που βρίσκονται κοντά στον κρατήρα Γκέιλ. Μελετώντας το μέγεθος και το στρογγυλεμένο σχήμα τους, οδηγήθηκαν στην εκτίμηση ότι αποτελούν προϊόν διάβρωσης από το νερό, ενώ η θέση στην οποία βρίσκονται δείχνει ότι μεταφέρθηκαν εκεί από τρεχούμενο νερό.
Συγκεκριμένα, ερευνητής του Πανεπιστημίου Berkeley στην Καλιφόρνια δήλωσε ότι "είναι σχεδόν βέβαιο ότι έχουμε να κάνουμε με την κοίτη ενός αρχαίου ρυακιού ή ποταμού".

Επόμενος σταθμός του "Curiosity" είναι το βουνό Sharp, ένας ορεινός όγκος στην επιφάνεια του Άρη, που σύμφωνα με τους επιστήμονες ενδέχεται να κρύβει χημικές ενώσεις οι οποίες αποτελούν βασικό πειστήριο για την ύπαρξη ζωής